Pływanie jednostką pływającą po wodzie nie zawsze mieści się w dziedzinie rozrywki i rekreacji. Istnieją bowiem różne służby, które nad osobami zażywającymi relaksu, musza bacznie czuwać. Do tego rodzaju jednostek niewątpliwie należą wszelkiego rodzaju służby ratownicze.

Tego rodzaju służby potrzebują jednostek pływających, które pozwolą im na bezzwłoczne dotarcie do miejsca, w którym ktoś wzywa pomocy. Bardzo często tego rodzaju służy korzystają z pontonów motorowych.

Pontony motorowe to dmuchane łódki napędzane silnikami. Ich konstrukcja pozwala na szybkie poruszanie się, nawet w czasie trudnych warunków pogodowych. Na pokładzie tego rodzaju pontonów znajduje się miejsce do przewozu osób poszkodowanych i oczywiście cały potrzebny sprzęt ratowniczy.

Tego rodzaju jednostki najczęściej mają sztywne, aluminiowe podłogi. Takie wzmocnienie konstrukcyjne pozwala jednostkom ratowniczym na pokonywanie nawet dużych fal. Pontony ratownicze z reguły są jednostkami o dużych rozmiarach. Duża powierzchnia użytkowa pontonu zapewnia ratownikom bezpieczeństwo nawet podczas wykonywania groźnych manewrów. Jednocześnie duża powierzchnia jest niezbędna, by móc przewozić poszkodowanych.

Jednostki ratownicze pontonowe są oczywiście wyposażone w sprzęt radiowy, który pozwala im na stały kontakt z bazą. Dzięki temu w razie potrzeby ratownicy mogą skontaktować się z dyspozytorem i poprosić o zespół pomocniczy.

Z pontonów motorowych korzystają także jednostki wojskowe. Budowa pontonu pozwala im bowiem na przeprowadzanie akcji w miejscach trudno dostępnych dla innych, większych jednostek. Ponadto korzystając z pontonu mogą oni osiągać bardzo duże prędkości.

Pontony motorowe i mocnej konstrukcji podłogi pozwalają na przewożenie sprzętu. Dzięki temu mogą służyć do bardzo różnych celów.  Przydają się chociażby przy pomocy powodzianom, kiedy dostarczanie żywności i ewakuacja poszkodowanych w krytycznych stanach jest sprawą podstawową.

Osoby pływające tego rodzaju jednostkami nie muszą przechodzić kursów na sternika. Niemniej jednak w odpowiednich jednostkach nadrzędnych dla danych służb, przeprowadzane są kursy z użyciem pontonów. Sterowanie tego rodzaju jednostką pływającą w krytycznych warunkach, jest bowiem sprawą niezwykle trudną i wymagającą nie lada umiejętności. Dodatkowo wszystkie specjalistyczne służby przechodzą odpowiednie kursy związane z ewakuacją poszkodowanych i przewożeniem rannych tego rodzaju jednostkami.

Pontony motorowe wykorzystywane są jednak także w celach cywilnych, czysto rekreacyjnych. Nabyć może je każdy. Najczęściej pontony stosują jednak wędkarze, którzy rzadko decydują się na używanie silnika. Warkot straszy bowiem wszystkie ryby. W pontonach wędkarskich częściej jako napędu używa się siły ludzkich rąk, które obsługują wiosła.

Niezależnie od przeznaczenia, ponton aby być bezpieczny powinien być duży i stabilny. Najlepiej kiedy jest wyposażony w sztywną podłogę, która wzmacnia jego konstrukcję.